L'andropause est un état associé à la diminution du taux de testostérone (qui fait partie d’un groupe d’hormones appelés les androgènes). Certains hommes souffrent de dépression, de perte de libido, de troubles de l’érection et d'autres symptômes physiques et émotionnels lorsqu'ils atteignent la fin de la quarantaine ou le début de la cinquantaine.
Faible taux de testostérone (hypogonadisme masculin)
Une diminution du taux de testostérone (hypogonadisme masculin) est un état dans lequel les testicules ne produisent pas suffisamment de testostérone. Plusieurs causes peuvent être à l'origine de ce phénomène, notamment des affections ou des lésions touchant les testicules, l'hypophyse ou l'hypothalamus. Il peut être traité par une thérapie de remplacement de la testostérone.
À quel âge commence l’andropause ?
L'andropause ou "ménopause masculine" se produit lorsqu'il y a une diminution de la production de testostérone masculine et est fréquente chez les hommes entre 40 et 60 ans.
Symptômes de l’andropause
Les autres symptômes courants chez les hommes de cet âge sont les suivants :
- Sautes d'humeur et irritabilité
- Perte de masse musculaire et diminution de la capacité à faire de l'exercice
- Redistribution des graisses, comme l'apparition d'un gros ventre ou de "seins d'homme" (gynécomastie)
- Un manque général d'enthousiasme ou d'énergie
- Des difficultés à dormir (insomnie) ou une fatigue accrue
- Des troubles de la concentration et de la mémoire à court terme.
Peuvent affecter votre quotidien
Ces symptômes peuvent nuire à la vie quotidienne et au bonheur. Il est donc important d'en trouver la cause sous-jacente et de déterminer ce qui peut être fait pour y remédier.
Quelles sont les causes de l’andropause ?
Contrairement à la ménopause chez les femmes, l'andropause est un processus plus graduel et moins clairement défini dans le temps. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'andropause, notamment :
1. Vieillissement naturel
Le vieillissement est la principale cause de l'andropause. À mesure que les hommes vieillissent, la production de testostérone diminue lentement et régulièrement. La plupart des hommes connaissent une baisse de la testostérone d'environ 1 à 2% par an après l'âge de 30 ans.
2. Changements hormonaux
La production de testostérone est régulée par le système endocrinien, et avec l'âge, il peut y avoir des changements dans la régulation hormonale qui contribuent à la baisse de la testostérone.
3. Facteurs de style de vie
Le mode de vie peut influencer le taux de testostérone. Par exemple, une alimentation déséquilibrée, le manque d'exercice physique, le tabagisme, l'abus d'alcool ou le stress peuvent avoir un impact sur la production de testostérone.
4. Obésité
L'obésité est associée à une diminution du taux de testostérone. Le tissu adipeux peut convertir la testostérone en œstrogène, ce qui peut entraîner une baisse de la testostérone totale chez les hommes en surpoids.
5. Maladies ou traitements médicaux
Certaines maladies, comme le diabète de type 2, l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques et les problèmes de thyroïde, peuvent affecter la production de testostérone. Certains traitements médicaux, tels que la chimiothérapie ou la radiothérapie, peuvent également avoir un impact sur les niveaux de testostérone.
Des différences d’une personne à l’autre
Il est essentiel de noter que tous les hommes ne connaissent pas une baisse significative de la testostérone en vieillissant, et que l'andropause peut varier considérablement d'un individu à l'autre.
Quand consulter un médecin ?
Les symptômes de l'andropause peuvent inclure une baisse de la libido, une diminution de la masse musculaire, une augmentation de la masse grasse, une fatigue accrue et des changements de l'humeur. Si vous présentez ces symptômes et que vous êtes préoccupé par une éventuelle baisse de la testostérone, il est recommandé de consulter un andrologue ou un médecin pour une évaluation et des conseils appropriés.
Existe-t-il une "ménopause masculine" ?
La "ménopause masculine" (parfois appelée andropause) est un terme impropre parfois utilisé dans les médias.
Cette étiquette est trompeuse car elle suggère que les symptômes sont le résultat d'une chute soudaine de la testostérone à l'âge mûr, semblable à ce qui se produit dans la ménopause féminine. Ce n'est pas le cas.
Problèmes personnels ou liés au mode de vie
Des facteurs liés au mode de vie ou des problèmes psychologiques peuvent également être à l'origine de bon nombre de ces symptômes.
Par exemple, les troubles de l'érection, la baisse de la libido et les sautes d'humeur peuvent être le résultat de :
- Du stress
- D’une dépression
- L’anxiété
Il existe également des causes physiques de dysfonctionnement érectile, telles que le tabagisme ou les problèmes cardiaques, qui peuvent survenir parallèlement à une cause psychologique.
Problèmes d’ordres psychologiques
Les problèmes psychologiques sont généralement dus à des problèmes professionnels ou relationnels, à des problèmes d'argent ou à l'inquiétude suscitée par le vieillissement des parents.
Une "crise de la quarantaine" peut également être à l'origine du dysfonctionnement. Elle peut survenir lorsque les hommes pensent avoir atteint la moitié de leur vie.
Les autres facteurs accélérateurs
L'anxiété liée à ce qu'ils ont accompli jusqu'à présent, que ce soit dans leur travail ou dans leur vie personnelle, peut conduire à une période de dépression.
Parmi les autres causes possibles de la "ménopause masculine", on peut citer :
- Le manque de sommeil
- Une mauvaise alimentation
- Le manque d'exercice
- Une consommation excessive d'alcool
- Le tabagisme
- Une faible estime de soi
Hypogonadisme tardif
Dans certains cas, lorsque le mode de vie ou les problèmes psychologiques ne semblent pas en cause, les symptômes de la "ménopause masculine" peuvent résulter d'un hypogonadisme, c'est-à-dire que les testicules produisent peu ou pas d'hormones.
L'hypogonadisme est parfois présent dès la naissance, ce qui peut entraîner des symptômes tels qu'une puberté retardée et des testicules de petite taille.
Effectuer un diagnostic auprès d’un médecin
L'hypogonadisme peut également apparaître plus tard dans la vie, en particulier chez les hommes obèses ou atteints de diabète de type 2.
Un diagnostic d'hypogonadisme tardif peut généralement être établi sur la base de vos symptômes et des résultats des tests sanguins utilisés pour mesurer votre taux de testostérone.
Que faire ?
Si vous présentez l'un de ces symptômes, consultez votre médecin généraliste, un andrologue ou un urologue. Il vous interrogera sur votre vie professionnelle et personnelle afin de déterminer si vos symptômes peuvent être dus à un problème de santé mentale, tel que le stress ou l'anxiété.
Si le stress ou l'anxiété vous affectent, vous pouvez bénéficier de médicaments ou d'une thérapie par la parole, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
L'exercice et la relaxation peuvent également vous aider.
Ai-je besoin d'un traitement hormonal substitutif (THS) ?
Votre médecin généraliste peut également demander une analyse de sang pour mesurer votre taux de testostérone.
Si les résultats suggèrent que vous souffrez d'un déficit en testostérone, vous pourrez être orienté vers un endocrinologue, un spécialiste des problèmes hormonaux.
